То, что научно-технический прогресс движется вперед семимильными шагами, постоянно привнося в нашу жизнь инновационные технологии, безусловно, очень хорошо. Многочисленная армия автолюбителей также имеет возможность регулярно оценить новшества, предлагаемые производителями машин, либо отдельных их элементов. Все они призваны в значительной мере упростить обслуживание автомобилей, увеличить надежность их эксплуатации, повысить уровень безопасности и удобства ежедневного «общения» с четырехколесным другом и помощником.
Весьма показательна в этом отношении такая неотъемлемая составляющая любого транспортного средства, как аккумуляторная батарея. Долгие годы свинцово-щелочной аккумулятор просуществовал практически без изменений в своей конструкции. Наиболее привычная схема: шесть изолированных ячеек, объединенные в общий корпус и соединенные в единую электрическую цепь. Свинцовые пластины в каждой ячейке погружены в раствор серной кислоты (электролит), имеющий соответствующую плотность и залитый до указанного уровня. Именно поддержание этих двух показателей в необходимом диапазоне и обеспечивало во многом жизнеспособность и долговечность АКБ.
Поскольку проводить контрольные процедуры следовало регулярно и достаточно часто, каждая ячейка аккумулятора была оснащена пластмассовыми пробками, выкрутив которую, можно было легко визуально определить уровень электролита, а с помощью ареометра выяснить его плотность. Однако в последние годы все более распространенными стали так называемые «малообслуживаемые» и «необслуживаемые» аккумуляторные батареи, многие из моделей которых просто не имеют пробок для контроля и долива дистиллированной воды. Для большего удобства определения их состояния производители оснащают свои изделия специальным индикатором, который призван демонстрировать уровень заряженности аккумуляторной батареи.
Как правило, подобный индикатор имеет три положения: зеленый – батарея исправна и готова к эксплуатации, черный – следует неотложно произвести зарядку АКБ, и белый – аккумулятор непригоден к эксплуатации, поскольку уровень электролита опустился ниже предельно допустимого. Насколько же можно доверять индикатору и следует ли полагаться лишь на его показания?
Конструктивно индикатор напоминает устройство обычного ареометра: зеленый круглый поплавок определенного веса при достижении уровнем зарядки АКБ соответствующего значения всплывает, и занимает положение под нижним выводом световода. Верхний торец световода выведен на крышку батареи.
К сожалению, зеленый цвет глазка индикатора мало что говорит о реальном уровне заряженности аккумуляторной батареи. Зеленым он становится при достижении степени заряда уже 62-64%, и остается таковым и при уровне 80, 90 или 100%. Ничего страшного, если реальное значение заряженности составляет 85-90%, такого показателя вполне хватает для уверенного запуска хорошо отрегулированного двигателя даже в зимнее время. Однако уровень заряженности батареи в 75% зимой уже критичен для пусковых систем автомобиля, а цвет индикатора при этом все равно остается зеленым! Таким образом, полагаясь на показания индикатора, владелец продолжает эксплуатировать практически разряженный аккумулятор, принимая его слабую работу при прокрутке стартера за дефектность.
Кроме того, цвет индикатора меняется с зеленого на черный, когда плотность электролита понижается до 1.23 гсм3, при температуре воздуха +25˚С. Однако из этой величины следует вычесть поправку на естественное снижение уровня, которое происходит в течение первых 12 месяцев эксплуатации (примерно 0.01-0.02 гсм3), и таким образом станет понятно, что информация встроенного индикатора не дает 100%-но правдивую информацию.
Кстати, в любом случае следует помнить, что не следует эксплуатировать аккумулятор с белым цветом индикатора! В таком случае под крышками ячеек может скопиться значительное количество взрывоопасной смеси кислорода и водорода, что вызовет взрыв при случайной искре.
Следовательно, если аккумулятор находится в работе более года, ориентироваться только лишь на зеленый цвет индикатора несколько опрометчиво, особенно учитывая, что эксплуатация АКБ с низким уровнем заряженности существенно снижает ее ресурс. Батарея в таком случае работает в условиях отрицательного баланса электроэнергии и подвергается все более глубокому разряду и преждевременному оплыванию активной массы.
К тому же не следует забывать еще об одном существенном недостатке встроенного индикатора – он показывает состояние лишь одной из ячеек аккумуляторной батареи, в которую непосредственно интегрирован. В то же время, пусть нечасто, но бывают ситуации, когда в любой иной ячейке возникает дефект, кардинально меняющий эксплуатационные характеристики аккумулятора. При таком раскладе показания индикатора становятся совершенно бесполезными.
Таким образом, не отрицая удобство встроенного индикатора состояния аккумуляторной батареи, не забывайте регулярно проверять уровень заряженности батареи при помощи соответствующих приборов, это никогда не будет лишним.
